Auch wenn viele Tiere in der freien Wildbahn Einzelgänger sind, ist es der menschliche Teil der Gestaltwandler, der das Bedürfnis nach Gemeinschaft, Zugehörigkeit, Schutz und familiären Bindungen prägt und hervorbringt. Gruppen bieten Schutz vor äußeren Bedrohungen, insbesondere vor Raubtiergestaltwandlern. Zusätzlich bieten Gemeinschaften Sicherheit, Stabilität und einen geschützten Rahmen, in dem die Nachkommen aufgezogen und individuelle Stärken entfaltet werden können. Zusätzlich entsteht eine natürliche Symbiose: Dominante Gestaltwandler verspüren den Drang zu beschützen, während unterwürfige Gestaltwandler Schutz suchen und annehmen möchten.
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In einer gesunden Gemeinschaft ist jedes Mitglied gleichwertig. Dominante Gestaltwandler sichern die Grenzen, verteidigen das Territorium und schaffen den Rahmen, in dem die Gemeinschaft existieren kann. Unterwürfige Gestaltwandler halten diese Gemeinschaft am Leben, übernehmen Versorgung, Erziehung, Organisation und handwerkliche Aufgaben und verleihen dem Rudel emotionale Wärme und Zusammenhalt.
Beide Seiten sind untrennbar miteinander verbunden. Ohne Schutz könnten Unterwürfige nicht bestehen, ohne jemanden, den sie schützen können, würden dominante Gestaltwandler verkümmern oder sich gegenseitig zerstören. Die Rollen unterscheiden sich, jedoch nicht der Wert eines Individuums. - Aufgaben innerhalb der Gemeinschaft werden nach Neigung, Fähigkeiten und Belastbarkeit vergeben. Niemand wird in Positionen gedrängt, die seiner Natur schaden würden. Ein unterwürfiges Mitglied wird niemals zu einem hochrangigen Soldaten gemacht, ebenso wenig wie ein extrem dominanter Gestaltwandler in eine passive Rolle gezwungen wird.
- Die Gleichwertigkeit endet auch nicht bei Rangfragen. Auch unterwürfige Mitglieder haben ein Recht auf Information, Einbindung und Mitsprache. In gesunden Gemeinschaften werden Entscheidungen stets im Sinne aller Mitglieder getroffen.
- Entstehen Konflikte, werden diese je nach Schwere unterschiedlich geregelt. Eine wichtige Rolle bei der Schlichtung nehmen die (dominanten) Mütter ein. Dieser Rang ist nicht an biologische Mutterschaft gebunden, sondern fungiert als vermittelndes Bindeglied zwischen dominanten und unterwürfigen Mitgliedern. Bei schwerwiegenden Konflikten werden Alphavertreter oder der Alpha selbst eingeschaltet. Unter dominanten Gestaltwandlern ist es akzeptiert, Konflikte auch körperlich auszutragen, solange keine unverhältnismäßigen Schäden entstehen.
- Jedes Mitglied kann eine Gemeinschaft jederzeit freiwillig verlassen, ohne die Bande vollständig zu kappen. Ausschluss erfolgt nur bei besonders schweren Verfehlungen. Da Gestaltwandler von Natur aus nach Gemeinschaft streben, gilt der vollständige Ausschluss inklusive Kontaktabbruch als eine der härtesten Strafen und kann als schwerwiegender empfunden werden als der Tod.
- Familie ist für Gestaltwandler kein rein biologisches Konzept. Sie setzt sich aus Blutsverwandtschaft, gewachsenen Bindungen und gemeinsamer Loyalität zusammen.
Einzelgänger
Obwohl Gestaltwandler im Allgemeinen zutiefst soziale Wesen sind, treten unter ihnen immer wieder Ausnahmen auf. Diese bevorzugen ein Leben außerhalb der Kerngemeinschaft, oder sogar ein Leben ohne festen Anknüpfpunkt.
- Einzelgänger sind ein akzeptierter Teil der Gestaltwandlernatur. Sie bewegen sich frei durch die Welt, knüpfen eigenständig soziale Kontakte und stillen ihre Bedürfnisse außerhalb fester Gemeinschaften. In einigen Rudeln übernehmen Einzelgänger bewusst Aufgaben als Kontaktpersonen, Boten oder Vermittler zwischen Gemeinschaften.
- Einzelgängertum tritt jedoch nahezu ausschließlich bei dominanten Gestaltwandlern auf. Unterwürfige Gestaltwandler benötigen den Schutz und den Halt einer Gemeinschaft, um sich gesund entwickeln zu können.
- Ebenso finden sich Einzelgänger fast ausschließlich unter Raubtiergestaltwandlern wieder. Herden- und Fluchttiere verfügen selbst mit dominanter Ausprägung nicht über dieselbe Durchsetzungskraft wie Raubtiere. Ein dominanter Hase wird niemals die Präsenz oder Gefährlichkeit eines dominanten Wolfs erreichen.